Jethro Tull
"This Was"
Reprise Records. 1968

Ya había escuchado algunos discos de Jethro Tull y me había comprado dos de ellos; "Aqualung" del 71 y "Thick as a brick" del 72, en realidad en aquella época estaba fascinado por el rock progresivo y evidentemente Jethro Tull era un icono imprescindible.

Un buen día de casualidad, en un pub de L'Hospitalet llamado "Rafa", creo que ya desaparecido escuché unas canciones que me obligaron a preguntar qué era: se trataba del primer álbum de Jethro Tull, pero no me podían decir nada más porque era una cinta de cassette grabada sin información que algún cliente porrero le había dejado... tardé relativamente poco en encontrarlo: "This Was" el disco maldito de la banda escocesa.

"This Was" es un disco de rock blues en toda regla, donde se aprecian las inclinaciones de Ian Anderson, pero donde el liderazgo musical lo lleva Mick Abrahams un purista del blues y un maniático que no quería salir a tocar al extranjero y no más de tres conciertos la semana. La lucha de egos entre Ian y Mick parecer ser que era insostenible, pero el hecho de que fuera Mick Abrahams el que saltara de la banda fue el éxito de un tema, la versión de la pieza de jazz de Rahsaan Roland Kirk "Serenade to a Cuckoo" Anderson empezó a demostrar su talento como flautista y arrasó con la personalidad de Abrahams.

Una lástima a todas luces porque la combinación de blues y progresismo hubiera podido dar muy buenos resultados, pero Anderson borró cualquier influencia de música afroamericana de la banda después de este disco.

Qué encontramos en "This Was"? Empezamos con "My sunday Feeling" un blues rock muy al estilo Cream donde la guitarra y la flauta dibujan una atmósfera perfecta e ignótica. "Some Day the Sun Won't Shine for You" un blues en toda regla con armónica y guitarra predominante, escrita por Ian Anderson que firma la mayor parte de los temas. "Beggar's Farm" firmado por los dos líderes y que es el tema escogido por The Rolling Stones para que la banda participe en el "Rock'n'roll Circus", un blues rock mágnífico que posiblemente sea el mejor tema del álbum.

Mick Abrahams vuelve a firmar otro blues más melódico en "Move On Alone" que da paso a la gran estrella del disco, la disertación jazz de "Serenade to a Cuckoo" que marcó sin duda alguna la carrera de la banda hacia otros derroteros. "Dharma for One" es un blues rock mágico donde Ian deja una flauta preciosa, pero tiene el consabido solo de batería de la época, una plasta considerable. "It's Breaking Me Up", otro gran blues donde Anderson demuestra su maestría con la armónica, que también abandonaría más tarde. Con "Cat's Squirrel" volvemos a las influencias de Cream y un Mick Abrahams memorable. Cerramos con dos temas formidables, el primero "A Song for Jeffrey", una prueba de lo que podría haber sido Jethro Tull si hubieran aguantado los dos egos juntos, y "Round" más jazzística y experimental, además de ser el único tema que firma toda la banda.

Es un disco sorprendente, cargado de blues y donde se descubren las raíces de una de las bandas más importantes del rock progresivo británico. Puede ser toda una sorpresa descubrir el sonido del disco para quien no guste de los sonidos de Jethro Tull, pero si que sea amante de las raíces blues del rock blanco. A mi me impacto y todavía es uno de los discos que más escucho, eso sí en su versión remasterizada de 2009, que incluye el álbum original en mono, una remasterización en estéreo maravillosa, unas sesiones de la BBC de 1968 y temas inéditos.